📹 5 år sedan drömcomebacken

Morgonen den 7 maj 2019 var kanske inte den mest positiva ur ett Liverpoolperspektiv. Kvällen innan hade Manchester City varit väldigt nära att tappa poäng i titelracet i Premier League, innan Vincent Kompany dundrade in ett sent segermål mot Leicester. Dessutom tydde det mesta på att The Reds skulle åka ur Champions League då de behövde vända ett tremålsunderläge mot Barcelona.

I podcasten "Football's Greatest Pod" berättar James Milner om känslan i den röda truppen inför returmatchen på Anfield.

– Vi var i behov av att City skulle tappa poäng kvällen innan och Vini – jag har sett honom sätta skotten i buskarna på träning hundratals gånger – får för sig att sätta ett skott i krysset.

– Vi samlades på matchdagen och managern sa: "Vill någon säga någonting om vad som hände igår? Nej, okej, nu kör vi." 

Även om humöret var något deppigt på morgonen skulle känslan av förväntan och förhoppning växa sig allt starkare ju närmare avsparken på Anfield kom. Spelarna klev ut på planen och möttes av en publik som inte visade några som helst tecken på att ha gett upp hoppet om en plats i Champions League-finalen.

– Tonen sattes nog redan när Suarez, en spelare som var fantastisk för Liverpool och älskad av supportrarna, stod vid mittcirkeln för avspark och möttes av burop och busvissel, säger Milner.

– Det var en påminnelse om att: "inte idag kompis, du är inte en av oss idag."

– Man kände det från start, man tittar mot the Kop och ser flaggorna, "You'll Never Walk Alone" – det var viktigt. De kliver alltid fram under sådana kvällar, men det var ändå viktigt att se att de var redo. 

– Kan man sätta första tacklingen? Kan man sätta första pressen och få fansen med dig? Det var viktigt att vi inledde bra så att vi fick dem med oss och så att det andra laget fick känna av stämningen, känna pressen och tänka: "Det här är inte en vanlig match, det här kommer inte vara likt någonting vi upplevt tidigare."

Den första tacklingen skulle visa sig sitta, presspelet var högklassigt från start och Liverpool fick just den start de önskat när Divock Origi gjorde 1-0 redan i den sjunde minuten. I andra halvlek gjorde Gini Wijnaldum två mål inom loppet av två minuter och med drygt tio minuter kvar att spela slog Origi till igen när Trent Alexander-Arnold slog den så hyllade och smarta hörnan. 4-0. Vändningen var fullbordad. Finalplatsen var säkrad.

Milner minns hur spelarna verkligen gav allt för att lyckas.

– Henderson hade ett dåligt knä tror jag, han satt på cykeln i paus. Så vi hade spelare med skador som slet in i det sista, fram till slutsignalen. Vi behöll bollen i hörnet, jag vände mig om och Hendo gled på knäna mot fansen och han fastnade i marken. Han sa någonting i stil med: "Varför gjorde jag så?" Så han grät av smärtan i sitt knä, inte för att vi just hade nått finalen.

Henderson själv har berättat om skadan som sånär stoppade honom från vidare spel i matchen.

– Doktorn sa åt mig att hålla det i rörelse. Jag lyckades ta mig till paus och fick lite behandling, jag tog smärtstillande, allt sådant. En spruta och tabletter. Allt. 

– Jag tänkte: "Det är bara att ge allt."

"Är det några som kan lyckas så är det ni"

Förutsättningarna inför matchen blev om än ännu tuffare på grund av det faktum att varken Mohamed Salah eller Roberto Firmino var tillgängliga för spel på grund av skada.

Jürgen Klopp hade dock en känsla av att just den här spelargruppen skulle kunna leverera någonting alldeles extra.

– När vi förberedde oss inför returen var mitt snack med laget väldigt bra. Det var inte någon "Rocky"-stil den här gången. Jag pratade mest om taktik. Men jag sa också sanningen till dem. Jag sa: "Vi måste spela utan två av världens bästa anfallare. Världen untaför säger att det inte är möjligt. Låt oss vara ärliga, det är troligtvis omöjligt. Men eftersom det är ni som ska göra det, eftersom det är ni, då har vi en chans", har managern tidigare sagt om känslan inför returen.

– Jag trodde verkligen att det var så. Det handlade inte om deras tekniska nivå som fotbollsspelare. Det handlade om de som människor och allt de tagit sig igenom i livet.

Källa: Thisisanfield, Liverpool.no

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Vi behöver ditt stöd under 2024!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
299 kr/år och 99 kr/år för familjemedlem
Läs om våra medlemsförmåner